厦深铁路是国家《中长期铁路网规划》“四纵四横”快速铁路通道中的骨干线路之一，是沿海铁路的重要组成部分，联结了厦门、汕头、深圳三个经济特区，把珠江三角洲与海峡西岸经济区连接起来，形成东南沿海3小时经济圈。它的建成，贯通了整个东南沿海快速铁路通道，形成中国东南沿海地区骨干铁路线，对充分发挥东南沿海区域优势，推动东南沿海及港澳地区共同繁荣，具有重要意义。它北起厦门，经漳州、潮州、汕头、揭阳、汕尾、惠州引入深圳，全长502.4公里，其中广东段全长约357公里，福建段全长约145公里。
厦深铁路设计开行时速200km（预留250km条件），货运时速120公里，客货两用。它属国铁Ⅰ级双线电气化快速铁路。
2013年12月28日正式开通运营。